什麼是基本款威士忌

什麼是基本款威士忌呢？我們又如何定義基本款在所有威士忌產品中的定位？

基本款威士忌是最能夠表現酒廠風格，或說「酒廠精神」的一個產品線，以蘇格蘭威士忌來說可能有以下幾個面向的特色：

一、年份（Vintage）

較傳統的年份大多由12、15、18以及21年組成，這代表該瓶威士忌內的酒液在橡木桶中最短的陳年時間，亦即一款瓶身標示15年的威士忌，所用於勾兌的都是足十五年或十五年以上陳年時間的酒。過去咸認12年以上的陳年時間，造就較為圓融豐厚的質地，15年開始達到橡木桶內陳年的巔峰，再更高的年份則在展現長時間陳年狀態中，酒液與橡木桶達至更為複雜的平衡，同時也代表著酒廠耗費更多時間成本對珍稀威士忌的追求。年份只是約略劃分不同產品價值最直接的方式，酒廠在不同年份之間還會以特定的過桶或調配風格，漸次凸顯產品線中各年份的風味特色。

二、酒精度（Alcohol by Volume）

常見的基本款屬於較大產量的批次產品，其酒精度數多在40- 43%左右，近年也逐漸出現不採用冷凝過濾法的產品，度數在46- 48%左右，強調保留更多更豐富的酒體與風味。然而度數的考量其來有自，稀釋至40%雖然略為損失酒體強度，然較之46%裝瓶的產品而言，能夠製作出的數量更多一些，並且每瓶成本也相對低廉一點。一般烈酒普遍裝瓶的度數皆在40%以上，威士忌也不例外，蘇格蘭威士忌法規更規範酒精度必須在40%以上方能稱為「威士忌」裝瓶出售，於是大批次的基本款酒精度高於40%為前提，同時也是最低的要求。

三、核心酒款（Core Range）

酒廠設定一系列產品為「核心酒款」有其意義，核心酒款的風味能充分表現產區、酒廠蒸餾設定以及調配師勾兌技術等層面的特色，這也是某一品牌彰顯單一酒廠特質，且有別於其他酒廠的「精神」或風格最典型的標誌。核心酒款是最受大眾所知的，起因於行銷以及宣傳較為廣泛，且核心酒款所代表酒廠的風格大多延續數年、數十年甚至百年不換，由時間點滴累積成一代又一代愛酒人對酒廠與品牌的喜愛與信賴。